南湾乡位于衡东县东南部，距县城57公里。东邻郴州市安仁县渡口乡，西连衡南县的宝盖镇，南靠郴州市安仁县永乐江镇，西邻衡南县花桥镇，处"两市三县"交汇之地。虽属边陲山乡，但境内有天光山省级自然保护区，有衡东五大中型水库之一的江东水库，有湖南省首个古箭楼院落，有革命先烈的红色故事，是一块难得的"风水宝地"。境内有矿产资源丰富，已探明的地下矿藏有金、银、铜、铁、钨、石晶石等，尤其是钨、金储量较大，品位较高，矿体较厚，埋藏较浅，易于开采。全乡总面积79.74平方千米，辖新南村、江东村、桃源村、合江村、松源村5个行政村，109个村民小组，乡人民政府驻新南村。2021年末总人口15154人，其中男性8182人，占54%;女性6972人，占46%。
【经济发展】
农业：我乡有耕地面积7672亩，截止2021年底，种粮大户16户，粮食总产量7865吨。经济作物有羊肚菌、黑木耳、芋、荸荠、天麻、乌豆、花生、生姜、油菜、玛李，其中乌豆、荸荠是南湾的土特产。乌豆用传统工艺加工豆腐干，制作豆油为调味品，清香可口，南湾玛李销往广东深圳等地。农产品以水稻为主，产花生、西瓜、红薯、药材、生姜、油菜、油茶等。
养殖业：乡内以养殖生猪、家禽、牛、黑山羊、鱼、火鸡、贵妃鸡、山泉鱼等畜禽水产为主。野生动物主要有獐、麂、鹿、兔、黄鼠狼、穿山甲、野猪、野牛等10余种。2021年末生猪养殖专业户6户，年末存栏7000头，生猪年出栏10000头;牛饲养专业户1户，饲养量60头，出栏60头;黑山羊专业养殖2户，存栏800头，年出栏600头;家禽饲养量26万羽，其中贵妃鸡1万羽。
林业：全乡共有山林面积10.04万亩，其中经济林1.5万亩，楠竹、杉木、松木林8万亩，油茶种植面积3600亩，森林覆盖率78%，林业总产值1300万元;2021年全年累计完成裸露山地绿化1000余亩;新创建林业示范样板及基地1处;全乡累计开展义务植树800余株，森林覆盖率达78%，活立木蓄积量91627立方，森林保有量6161.9公顷,林地保有量6495.8公顷。
工业：竹木工艺品是南湾的拳头产品。1993年以来相继成立竹木工艺品厂5家，生产加运输出口资质企业，生产凉席、窗帘、竹筷、压缩板等产品销往省外、港澳地区和东南亚国家。
自然旅游资源：南湾乡旅游资源丰富，自然风景主要由水域风光和森林景观构成。水域风光主要为境内江东水库，属洣水支流，永乐江上游。江东水库纳川含山，聚溪成湖，气势恢宏，为上世纪70年代人工建成的水利工程。水库两旁奇峰屹立，风随水转，涧悬飞瀑，百鸟争鸣。环顾四周，竹影婆娑，琼湖凝翠，是静逸无污染的天然氧吧。水库鱼类种类繁多，草鱼、鲤鱼、黄沙鱼、鲫鱼等数十种。水面时常会有各种野生鸭类嬉戏，成群结队。森林景观主要有湖南省自然森林保护区天光山森林风光带。古木成荫，群山环抱，层林尽染，夜观衡阳市区，耒阳市城区，安仁县城，攸县县城，衡东县、衡山县城，灯光璀璨，火树银花，早看日出，朝霞万里。这里有近4年历史的"雨仙庙""神葬古墓""衡炎古道"。千年古树迎客松、野生葡萄、野生猕猴桃、野生荔枝、野生杨梅、狗腰子、茉莉、山枣、野果累累，溪中有螃蟹，山上有野鸡。
名优特产：南湾玛李：南湾乡独有的"玛李"意思是像玛瑙一样的李子，挂在树上，就像一串串的玛瑙珠子，玲珑剔透，是夏季的一种水果。这里四面环山，土地蕴含丰富的矿产物质，著名的江东水库的优质水源，独特的小气候造就了南湾玛李的独特味道。
南湾水豆腐、盐豆腐、腌笋是这里的农家土菜。豆油是土菜中的主要调味品，远近闻名。
【财政金融】
2021年财政收入1115余万元，支出1118余万元。有农商银行一家金融服务机构。
【教育文化】
2021年乡内有民办幼儿园1所，公办幼儿园4所，幼儿学生240余人。中学1所，小学4所，在校中小学生600余人;小学适龄儿童入学率100%;小学升初中率100%，九年义务教育覆盖率达100%。乡完小占地面积4733平方米，校舍面积2733平方米，体育活动场面积720平方米。南湾学校是一所九年义务制学校，占地面积15858平方米，建筑面积8444平方米，县财政相继投入约1200万元，新建教学综合楼、体育设施和教学设备，教师公寓、学生公寓。南湾学校2017年秋被评为衡阳市文明校园。2018年被衡阳市评为乡村学校少年宫优秀单位。
2021年乡内有图书阅览室3个，各类艺术表演、团体、乐队、礼司队5个，村级农家书屋5个，藏书2.1万余册。每个村通宽带，通有线电视，通村村响，村村有文化活动场地，有文化体育设备。文化体育活动场地约2万平米。
